南米大陸から約1,000km離れた太平洋に浮かぶガラパゴス諸島、そして日本の本州からほぼ同距離（約1,000km）に浮かぶ小笠原諸島。両者はかつて一度も周りと地続きになったことのない海洋島である。
海洋島にいる生物たちは、ずっと昔に何らかの方法で島にたどり着き、閉鎖された環境で独自の進化を遂げたものが多く、稀少な動植物が数多く生息する。
本シンポジウムでは、海洋島であるガラパゴスと小笠原の魅力に加えて、その共通点や相違点を紹介し、島の自然を今後守っていくためのヒントを探りたいと思う。